Βασική διαφορά: Η συμπάθεια σημαίνει λύπη για κάποιον που περνάει μια κακή κατάσταση, ενώ η συμπάθεια σημαίνει να βάζεις τον εαυτό σου στα παπούτσια του άλλου ατόμου και να αισθάνεσαι αυτό που νιώθουν.

Υπάρχει πολλή σύγχυση σχετικά με αυτές τις δύο συναισθηματικές καταστάσεις. Αν και αυτά τα κράτη είναι αλληλένδετα, υπάρχει μια τεράστια και σημαντική διαφορά μεταξύ τους. Η συμπάθεια και η ενσυναίσθηση βρίσκονται συνήθως σε δυστυχισμένες ή δύσκολες καταστάσεις και σπάνια σε ευτυχισμένες καταστάσεις.

Η συμπάθεια είναι η ικανότητα ενός ατόμου να επεκτείνει τη συμπόνια στον άλλον. Δεν σημαίνει απαραίτητα ότι το άτομο που δείχνει συμπόνια μπορεί να έχει περάσει από το ίδιο πράγμα. Κατά τη διάρκεια της συμπάθειας, εκείνος που πάσχει από πόνο ή ταλαιπωρία περνάει από μόνο του. Είναι η ικανότητα ότι ένα άτομο καταλαβαίνει ότι κάποιος άλλος περνά μέσα από τον πόνο ή την ταλαιπωρία και αισθάνεται λυπημένος γι 'αυτούς ή την κατάσταση και φροντίζει για την ευημερία τους. Η συμπάθεια μπορεί να εκφραστεί χρησιμοποιώντας λέξεις και έκφραση του προσώπου. Ένα παράδειγμα συμπάθειας είναι ένα παιδί, που φωνάζει όταν ακούει ένα άλλο παιδί να κλαίει, παρόλο που το παιδί δεν καταλαβαίνει την κατάσταση, συμπάσχει με το άλλο παιδί.

Η αυτοσυγκράτηση είναι η ικανότητα του ατόμου να κατανοεί τον πόνο ενός άλλου ατόμου καθώς μπορεί να έχει περάσει από κάτι παρόμοιο και εξακολουθεί να υποφέρει από αυτό. Ο άνθρωπος που αισθάνεται την ενσυναίσθηση μπορεί να βρεθεί εντελώς στα παπούτσια του άλλου ατόμου και να αισθανθεί τι αισθάνονται, σκέφτονται τι σκέφτονται, βλέπουν τι βλέπουν κλπ. Η εμμονή μπορεί να επεκταθεί στο επίπεδο, όπου οι γραμμές μεταξύ εαυτού και άλλων είναι θολός. Ένα παράδειγμα ενσυναίσθησης είναι κάποιος που υποφέρει από απώλεια ενός στενού οικογενειακού μέλους, αισθάνεται από ένα άλλο άτομο που έχει περάσει από την ίδια απώλεια στο παρελθόν.