Βασική διαφορά: Οι Γαιοσκώληκες και τα Βέλη είναι ερμαφρόδιτες, αλλά διαφέρουν στις υποκλάσεις τους. Γαιοσκώληκες εμπίπτουν στην υποκατηγορία Oligochaeta, ενώ τα Leeches εμπίπτουν στο Hirudinae.

Οι Γαιοσκώληκες και τα Λαιμό είναι χρήσιμα σκουλήκια, τα οποία κατηγοριοποιούνται κάτω από την ίδια κλάση και τον ίδιο τύπο, αλλά ανήκουν σε διαφορετικές υποκατηγορίες. Οι Γαιοσκώληκες διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο στη γεωργία, ενώ οι άλτες έχουν σημαντικό ρόλο στα παραδοσιακά φάρμακα.

Γαιοσκώληκας είναι η κοινή ονομασία για τα μεγαλύτερα μέλη της Oligochaeta. Γαιοσκώληκες είναι τμήματα ζώων που έχουν δομή σε σχήμα σωλήνα. Ανήκουν στο Phylum Annelida, Class Clitellata, και στην κατηγορία Oligochaeta. Αυτά βρίσκονται συνήθως στο έδαφος, κάτω από το έδαφος. Είναι βασικά ο τύπος των αποσυνθέτων ζώων και, ως εκ τούτου, επιβιώνουν σε νεκρά οργανικά υλικά. Ένας γαιοσκώληκας έχει ένα σύστημα διπλής μεταφοράς που αποτελείται από συνελωματικό υγρό που κινείται μέσα στο γεμισμένο με υγρό στρώμα και ένα απλό, κλειστό κυκλοφορικό σύστημα αίματος. Το πεπτικό σύστημα του διατρέχει όλο το μήκος του σώματος και πραγματοποιεί αναπνοή μέσω του δέρματός του. Είναι crawlers που συχνά βγαίνουν κατά τη διάρκεια των μουσώνων. Πρόκειται για ερμαφρόδιτες, που σημαίνει ότι έχουν αρσενικά και θηλυκά αναπαραγωγικά όργανα. Η κυκλοφορία τους γίνεται με συστολή και χαλάρωση των μυών τους.

Τα βδέλλα είναι επίσης κατακερματισμένα σκουλήκια, τα οποία ανήκουν στο φύλο Annelida και την υποκατηγορία Hirudinea. Καθώς οι βδέλλες εμπίπτουν στο ίδιο φύλο με εκείνο των Γαιοσκώληκες, κατέχουν επίσης το κοινό clitellum, και ως εκ τούτου κατηγοριοποιούνται ως ερμαφρόδιτες. Τα Leeches διαφέρουν σε άλλα χαρακτηριστικά από τους άλλους Oligochaetes, όπως: ο εξωτερικός τους τμηματοποίηση του σώματος δεν αντιστοιχεί στην εσωτερική κατάτμηση των οργάνων τους και επίσης δεν διαθέτουν τρίχες. Το αξιοπρόσεκτο χαρακτηριστικό γι 'αυτά είναι ότι έχουν δυο κορόιδες σε κάθε άκρο τους. Η πρακτική του leeching μπορεί να ανακαλυφθεί στην αρχαία Ινδία και την Ελλάδα, η οποία συνεχίστηκε και στον 18ο και 19ο αιώνα τόσο στην Ευρώπη όσο και στη Βόρεια Αμερική. Ο Hirudo medicinalis, (ένας τύπος Leech) χρησιμοποιείται από την ιστορική εποχή ως ιατρική μορφή, προκειμένου να αφαιρεθεί το αίμα από τους ασθενείς. Μερικά από τα είδη των βδέλλων, όπως ο αιματοφάγος, τρέφονται με αίμα. Η αναπαραγωγή σε βδέλλες είναι ίδια με αυτή των γαιοσκώληκες, εκτός από το ότι τα σπερματοζωάρια αποθηκεύονται σε σπερματοφόρα, τα οποία είναι σάκοι έξω από το σώμα μιας βδέλλας. Καθώς οι βδέλλες στερούνται ορίων, κινούνται με τη βοήθεια των εμπρόσθιων και των οπίσθιων αναρρόφησης και των διαμήκων μυών κατά μήκος του σώματος τους.

Γαιοσκώληκες και βδέλλες είναι και οι δύο τμηματοποιημένοι τύποι annelids (σπασμένοι σκώληκες). Γαιοσκώληκες χρησιμοποιούνται για διάφορες φυσικές διεργασίες, ενώ ακόμη και οι βδέλλες έχουν ιατρικές και άλλες χρήσεις. Γαιοσκώληκες επιβιώνουν σε νεκρή οργανική ύλη, ενώ οι βδέλλες ευδοκιμούν σε ζωντανούς οργανισμούς. Είναι κοινώς αναφερόμενοι ως πλάσματα που απορροφούν το αίμα ή σκουλήκια. Γαιοσκώληκες χρησιμοποιούνται ευρέως στο σύστημα αερισμού του εδάφους. Βοηθούν στην αύξηση της γονιμότητας του εδάφους και ως εκ τούτου βοηθούν στην παρασκευή κοπριάς και φυσικών λιπασμάτων. Από την άλλη πλευρά, οι βδέλλες είναι εφαρμόσιμες στις τεχνικές απορρόφησης αίματος και στις θεραπείες που εμπλέκονται στον τομέα της ιατρικής. Προτιμούνται γενικά στις αγιουρβεδικές θεραπείες. Και οι γαιοσκώληκες και οι βδέλλες διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στους αντίστοιχους εφαρμοστέους τομείς τους. Γαιοσκώληκες περνούν το χώμα μέσω του εντέρου τους και εκχυλίζουν θρεπτικά συστατικά από αυτό, ενώ πολύ λίγα είδη βδέλλες τρέφονται με αίμα. Το υπόλοιπο θήραμα στα μικρά ασπόνδυλα.

Σύγκριση μεταξύ Γαιοσκώληκας και Leech:

	Σκουληκαντέρα	Βδέλλα
Ταξινόμηση	Βασίλειο: Animalia Φύλλο: Annelida Κατηγορία: Ολιγοκασέτα Υποκατηγορία: Haplotaxida	Βασίλειο: Animalia Φύλλο: Annelida Κατηγορία: Clitellata Υποκατηγορία: Hirudinea
Δομή	Γαιοσκώληκες είναι Annelids που είναι λεπτές, επιμήκεις και στρογγυλές σε δομή.	Τα βεγγαλικά είναι επίσης Annelids που είναι επίπεδη και σύντομη στη δομή.
Χρώμα	Λευκό, σκούρο-κόκκινο ή κόκκινο-ιώδες χρώμα.	Μαύρο χρώμα.
Ανατομία	Έχουν ένα τεμαχισμένο (37-100) σωληνωτό μυϊκό σώμα που συνδέεται με ένα συνεχές έντερο, ένα νεύρο και ένα αιμοφόρο αγγείο.	Το σώμα τους χωρίζεται σε 34 τμήματα με ένα μικρό πρόσθιο και μεγάλο οπίσθιο κοίλωμα.
Ζήστε στο	Βασικά ζουν στο έδαφος.	Ζουν σύμφωνα με τους τρεις τύπους: γλυκό νερό, χερσαία και θαλάσσια.
Παρουσία θέσεων για μετακίνηση και κίνηση	Διαθέτουν τα στρώματα (τρίχες) στα τμήματα κατά μήκος του σώματος και η βλέννα που εκκρίνεται επίσης βοηθά σε αυτή την κίνηση.	Δεν έχουν στάσεις ή (τρίχες) για μετακίνηση ή κίνηση του σώματός τους.
Αναπαραγωγή	Η αναπαραγωγή τους μπορεί να αναγεννηθεί και σε ασήμαντη μορφή.	Αναπαράγουν μόνο σεξουαλικά.
Επιβίωσε	Νεκρά και φθορές.	Ζωντανή ύλη ή αίμα (με το πιπίλισμα).
Βασική Χρήση	Κατά τον αερισμό του εδάφους κατά το θάμνο. Αυξήστε τη γονιμότητα του εδάφους, τροφοδοτώντας με οργανική ύλη. Τα φρέσκα χλοοτάπητα είναι πλούσια σε άζωτο, φωσφορικά άλατα και ποτάσα.	Η Hirudotherapy έχει χρησιμοποιηθεί σε μερικές περιοχές της ιατρικής, όπως πλαστική και ανακατασκευαστική χειρουργική επέμβαση για την απομάκρυνση των οστικών και της συμφόρησης στους ιστούς και τα αιμοφόρα αγγεία.