Βασική διαφορά: Το δίπλωμα είναι ένα έγγραφο που εκδίδεται από ένα εκπαιδευτικό ίδρυμα, όπως ένα κολέγιο ή ένα πανεπιστήμιο. Δηλώνει ότι ο αποδέκτης έχει ολοκληρώσει επιτυχώς ένα μάθημα σπουδών. Ωστόσο, ένα πιστοποιητικό είναι ένα έγγραφο που δηλώνει κάποιο γεγονός ή διαπίστευση ή μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να αποδείξει ότι κάτι που δηλώνεται στο πιστοποιητικό είναι αληθές.

Σύμφωνα με το Dictionary.com, ένα δίπλωμα είναι "ένα έγγραφο που δίδεται από ένα εκπαιδευτικό ίδρυμα που παρέχει πτυχίο σε ένα άτομο ή βεβαιώνει ότι το άτομο έχει ολοκληρώσει ικανοποιητικά ένα μάθημα σπουδών". Μπορεί επίσης να είναι ένα έγγραφο που απονέμει κάποια τιμή, προνόμιο ή εξουσία."

Ένα πιστοποιητικό, από την άλλη πλευρά, έχει ένα ευρύτερο πεδίο. Το Dictionary.com ορίζει το πιστοποιητικό ως «έγγραφο που χρησιμεύει ως αποδεικτικό στοιχείο ή ως γραπτή μαρτυρία ως προς το καθεστώς, τα προσόντα, τα προνόμια ή την αλήθεια για κάτι». Ή μπορεί επίσης να είναι ένα έγγραφο που πιστοποιεί ότι ένα άτομο έχει ολοκληρώσει εκπαιδευτικό πρόγραμμα που εκδίδεται είτε από φορέα που δεν είναι εξουσιοδοτημένος να χορηγεί διπλώματα είτε από φοιτητή που δεν δικαιούται δίπλωμα ».

Η κύρια διαφορά ανάμεσα σε ένα δίπλωμα και ένα πιστοποιητικό είναι ότι ένα δίπλωμα είναι ένα έγγραφο που εκδίδεται από ένα εκπαιδευτικό ίδρυμα, όπως ένα κολλέγιο ή ένα πανεπιστήμιο. Δηλώνει ότι ο αποδέκτης έχει ολοκληρώσει επιτυχώς ένα μάθημα σπουδών. Ωστόσο, ένα πιστοποιητικό είναι ένα έγγραφο που δηλώνει κάποιο γεγονός ή διαπίστευση ή μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να αποδείξει ότι κάτι που δηλώνεται στο πιστοποιητικό είναι αληθές, όπως πιστοποιητικό γέννησης, πιστοποιητικό σπουδών, πιστοποιητικό γάμου, πιστοποιητικό δώρου, πιστοποίηση μαθημάτων, ή ακόμα και απλώς ένα πιστοποιητικό εκτίμησης.

Ένα πιστοποιητικό επιβεβαιώνει ορισμένα στοιχεία σχετικά με ένα αντικείμενο, ένα άτομο ή έναν οργανισμό. Ωστόσο, η επιβεβαίωση δεν παρέχεται πάντα από κάποια μορφή εξωτερικής αναθεώρησης, εκπαίδευσης, αξιολόγησης ή ελέγχου. Ένας κοινός τύπος πιστοποιητικού είναι μια επαγγελματική πιστοποίηση. Αυτό υποδηλώνει ότι το άτομο έχει πιστοποιηθεί ως ικανό να ολοκληρώσει με ικανοποίηση μια εργασία ή μια εργασία. Η αξιολόγηση αυτή μπορεί να γίνει με τη διεξαγωγή εξετάσεων από τον παραλήπτη. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα μαθήματα, όπως το Adobe Photoshop ή ο προγραμματισμός C ++ παρέχουν ένα πιστοποιητικό στο τέλος? για να δηλώσει ότι ο παραλήπτης είναι πιστοποιημένος για να συνεργαστεί με το Adobe Photoshop ή είναι πιστοποιημένος να κάνει προγραμματισμό σε C ++.

Το πιστοποιητικό συνήθως είναι είτε έγκυρο για όλη του τη διάρκεια ζωής, αλλά μπορεί να χρειαστεί να επαναπιστοποιηθεί ξανά μετά από ορισμένο χρονικό διάστημα. Για παράδειγμα: Εάν ένα άτομο είναι πιστοποιημένος συγκολλητής, τότε μπορεί να συγκολληθεί για όλη του τη ζωή. Ωστόσο, σε περίπτωση πιστοποίησης προγράμματος υπολογιστή, όπως το Adobe Photoshop, με νεότερη έκδοση του προγράμματος, ορισμένες ή περισσότερες από τις δεξιότητες του παραλήπτη μπορεί να είναι ξεπερασμένες. Στη συνέχεια, μπορεί να χρειαστεί να αποκατασταθεί η νεότερη έκδοση του προγράμματος.

Οι φοιτητές συχνά αποκτούν πιστοποιητικά για να κάνουν ένα βήμα μπροστά στο επαγγελματικό πεδίο που τους ενδιαφέρει. Συνήθως χορηγείται πιστοποιητικό για ορισμένες δεξιότητες ή απαιτήσεις, γεγονός που θα τους βοηθήσει να προχωρήσουν στην καριέρα τους. Για παράδειγμα, ένας διαχειριστής αποθεμάτων μπορεί να πιστοποιηθεί σε ένα πρόγραμμα διαχείρισης αποθεμάτων ή λογισμικό, προκειμένου να είναι καλύτερα στην δουλειά του. Κατά καιρούς, μπορεί να χορηγηθεί πιστοποιητικό για ασήμαντα πράγματα όπως πιστοποιητικό 100% παρακολούθησης, πιστοποιητικό ολοκλήρωσης δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης, πιστοποιητικό αποφοίτησης κλπ.

Η απόκτηση πιστοποιητικού συνήθως διαρκεί λίγες μόνο εβδομάδες ή μήνες. Ωστόσο, κερδίζοντας ένα δίπλωμα, συνήθως διαρκεί περισσότερο, όπως μερικούς μήνες έως ένα ή δύο χρόνια. Αυτό εξακολουθεί να είναι συχνά λιγότερο από την απόκτηση πτυχίου. Ένα δίπλωμα αναφέρεται στην ολοκλήρωση ενός συγκεκριμένου κύκλου σπουδών, αντίθετα απλώς σε μια δεξιότητα ή συγκεκριμένη γνώση που δηλώνεται με ένα πιστοποιητικό. Σε ορισμένες χώρες, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο και η Αυστραλία, τα διπλώματα αναφέρονται σε επίπεδο ακαδημαϊκού βραβείου. Ένας κάτοχος Νόμπελ λαμβάνει δίπλωμα με το βραβείο Νόμπελ του.

Όσον αφορά την εκπαίδευση, συχνά παρέχεται δίπλωμα για επαγγελματικά και επαγγελματικά μαθήματα όπως η φαρμακοβιομηχανία, ο σχεδιασμός, η δημοσιογραφία κλπ. Προσφέρεται συχνά από επαγγελματικές και επαγγελματικές σχολές, γυμνάσια, εμπορικές σχολές, κολέγια της κοινότητας ή κολλέγια που δεν μπορούν ή δεν είναι όχι όμως να προσφέρετε βαθμούς. Το δίπλωμα είναι βασικό επίπεδο εκπαίδευσης. Θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως είσοδος στο πεδίο και μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως σταδιακή στάση είτε για να προχωρήσει στο πεδίο είτε για να λάβει ένα δίπλωμα είναι ένα βασικό επίπεδο εκπαίδευσης.