Διαφορά κλειδιών: Οι CAST και CONVERT είναι δύο λειτουργίες που είναι μέρος του SQL Server. Και οι δύο αυτές λειτουργίες επιτρέπουν στο χρήστη να μετατρέψει μια έκφραση από μία μορφή σε άλλη.

CAST και CONVERT είναι δύο λειτουργίες που είναι μέρος του SQL Server, το οποίο είναι ένα σύστημα διαχείρισης σχεσιακής βάσης δεδομένων (RDBMS). Υπάρχουν διάφοροι διαφορετικοί τύποι RDBMS που προσφέρονται από πολλές διαφορετικές εταιρείες, όπως η Microsoft, η Sybase, η MySQL κλπ. Αυτές οι δύο λειτουργίες είναι μέρος του διακομιστή Microsoft SQL και παίζουν ένα ρόλο στη μετατροπή των δεδομένων. Και οι δύο αυτές λειτουργίες χρησιμοποιούνται για τη μετατροπή δεδομένων από τη μια μορφή στην άλλη, αλλά είναι διαφορετικές μεταξύ τους με μερικούς τρόπους.

Η SQL (δομημένη γλώσσα ερωτήματος) είναι ένα σύστημα διαχείρισης σχεσιακής βάσης δεδομένων από τη Microsoft. Η κύρια λειτουργία του λογισμικού είναι η αποθήκευση και η ανάκτηση δεδομένων που ζητούνται από άλλες εφαρμογές λογισμικού, ανεξάρτητα από το πού εκτελούνται. Η κωδικοποίηση για τον αρχικό διακομιστή Microsoft SQL αρχικά σχεδιάστηκε και πωλήθηκε από τη Sybase SQL Server, πριν η Microsoft εισέλθει στην αγορά διαχείρισης βάσεων δεδομένων. Για να δημιουργήσει το SQL Server 1.0 για OS / 2, η Microsoft συνεργάστηκε με τους Sybase και Ashton-Tate το 1989 και έγραψε τον κώδικα για την πρώτη έκδοση. Με την έκδοση 4.21 για το NT είχε κυκλοφορήσει, η Microsoft είχε διαλύσει τη συνεργασία της με τη Sybase και αυτή η συγκεκριμένη έκδοση κυκλοφόρησε και πωλήθηκε μόνο με το όνομα της Microsoft.

Πρώτον, υπάρχουν δύο τρόποι με τους οποίους τα δεδομένα μετατρέπονται στον διακομιστή SQL, σιωπηρά και ρητά. Η μετατροπή συνεπάγεται ότι ο διακομιστής μετατρέπει αυτόματα τα δεδομένα χωρίς να χρειάζεται ο χρήστης να εισάγει εξωτερικά δεδομένα ή κωδικοποίηση. Ωστόσο, μεγάλο μέρος των δεδομένων πέφτει στη ρητή ενότητα, όπου ο διακομιστής απαιτεί από τον χρήστη να καθορίσει τον τρόπο με τον οποίο επιθυμεί την μετατροπή των δεδομένων. Εάν ο χρήστης δεν καθορίζει τον τρόπο μετατροπής των δεδομένων, το σύστημα θα προσπαθήσει να μετατρέψει τα δεδομένα σιωπηρά.

Η συνάρτηση CAST επιτρέπει στο χρήστη να μετατρέπει μια έκφραση από μια μορφή σε άλλη, όπως μια τιμή που ανακτάται από μια στήλη ή μια μεταβλητή, σε διαφορετικό τύπο δεδομένων. Ο Robert Sheldon της simple-talk.com παρέχει τη βασική σύνταξη της συνάρτησης CAST ως "CAST (έκφραση AS data_type [(length)])" . Σε αυτή τη λειτουργία ο χρήστης καθορίζει τη λέξη-κλειδί CAST και στη συνέχεια τα απαραίτητα επιχειρήματα στην παρένθεση. Το πρώτο επιχείρημα είναι η έκφραση που θέλει ο χρήστης να μετατρέψει, ακολουθούμενη από τη λέξη-κλειδί AS και μετά από την έκφραση που θέλει να καλύψει ο χρήστης. Όταν απαιτείται, ο χρήστης μπορεί επίσης να καθορίσει ένα μήκος για την έκφραση. Ένα σημαντικό ζήτημα με το CAST είναι κατά τη μετατροπή οποιασδήποτε τιμής σε δυαδικό τύπο δεδομένων διαφορετικού μήκους από το πρωτότυπο, τα υποσυστήματα του SQL Server ή την περικοπή των δεδομένων στη δεξιά πλευρά της τιμής, ενώ για οποιονδήποτε άλλο τύπο δεδομένων υποβαθμίζει ή κόβει δεδομένων στην αριστερή πλευρά.

Η συνάρτηση CONVERT είναι επίσης μια παρόμοια λειτουργία με τη λειτουργία CAST, η οποία επιτρέπει στο χρήστη να μετατρέψει μια έκφραση από μια μορφή δεδομένων σε μια άλλη. Η σύνταξη της συνάρτησης CONVERT είναι 'CONVERT (τύπος δεδομένων [(μήκος)], έκφραση [, στυλ])' Τα στοιχεία σύνταξης της συνάρτησης CONVERT είναι διαφορετικά από τη συνάρτηση CAST αλλά είναι σχεδόν ίδια. Ο χρήστης πρέπει να αναφέρει τον τύπο δεδομένων, το μήκος του τύπου δεδομένων και την έκφραση που πρέπει να μετατραπεί. Η συνάρτηση CONVERT δεν απαιτεί τη λέξη-κλειδί AS. Ένα πρόσθετο χαρακτηριστικό της συνάρτησης CONVERT είναι το όρισμα στυλ, το οποίο είναι ένας ακέραιος αριθμός που αντιπροσωπεύει μια προκαθορισμένη μορφή. Το στυλ είναι συγκεκριμένο για τον τύπο δεδομένων που μετατρέπεται.

Ενώ και οι δύο λειτουργίες εκτελούν τον ίδιο στόχο, τη μετατροπή των δεδομένων, υπάρχουν μερικές διαφορές μεταξύ των δύο. Σε ορισμένες μετατροπές, η λειτουργία CAST προσφέρει ταχύτερη και ευκολότερη απόδοση ή αντίστροφα. Η συνάρτηση CONVERT είναι καλύτερη όταν προσπαθείτε να μετατρέψετε τις τιμές ημερομηνίας και ώρας, κλασματικούς αριθμούς και νομισματικούς υπολογισμούς. Ωστόσο, η συνάρτηση CAST είναι πρότυπο ANSI και είναι πιο φορητή σε σύγκριση με τη συνάρτηση CONVERT και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για άλλες εφαρμογές βάσεων δεδομένων χωρίς να αλλάξει πολύ ο χρήστης. Το CAST είναι επίσης χειρότερο όταν πρόκειται για μετατροπή δεκαδικών και αριθμητικών τιμών, καθώς η λειτουργία μπορεί να κρατήσει τα δεκαδικά ψηφία από τις αρχικές εκφράσεις. Πολλοί εμπειρογνώμονες προτείνουν τη χρήση του CAST και του CONVERT μαζί, ενώ χρησιμοποιούν πρώτα το CAST για μετατροπή και το CONVERT για άλλες εργασίες που είναι πολύ καλύτερες στη συνάρτηση CONVERT.