Βασική διαφορά: Όλοι οι τύποι τσαγιού προέρχονται από ένα κοινό φυτό, το Camellia Sinesis. Υπάρχουν τέσσερις διαφορετικές παραλλαγές του τσαγιού. oolong, πράσινο, λευκό και μαύρο. Η κύρια διαφορά μεταξύ όλων των τύπων είναι το επίπεδο οξείδωσης κάθε τσαγιού. Το μαύρο τσάι είναι γενικά πιο οξειδωμένο και έχει μια ισχυρότερη γεύση σε σύγκριση με τα άλλα τσάγια. Το πράσινο τσάι είναι επίσης φτιαγμένο από τα βρεφικά φύλλα του φυτού Camellia Sinesis, αλλά δεν περνάει από τη διαδικασία της ζύμωσης και περνάει από την ελάχιστη ποσότητα οξείδωσης κατά τη διάρκεια της επεξεργασίας.

Τα τσάγια είναι ένα πολύ δημοφιλές ποτό στον σημερινό πολιτισμό σε όλες σχεδόν τις χώρες. Μπορούν να σερβιριστούν ζεστό ή κρύο, με γεύσεις, γάλα, ασβέστη, λεμόνι, μασάλα κλπ. Όλα τα διαφορετικά είδη τσαγιού προέρχονται από ένα κοινό φυτό, το Camellia Sinesis. Υπάρχουν τέσσερις διαφορετικές παραλλαγές του τσαγιού. oolong, πράσινο, λευκό και μαύρο. Η κύρια διαφορά μεταξύ όλων των τύπων είναι το επίπεδο οξείδωσης κάθε τσαγιού. Αν και τα τσάγια σχετίζονται συνήθως με τις ασιατικές χώρες και το Ηνωμένο Βασίλειο, τα τσάγια γίνονται όλο και πιο δημοφιλή σε όλο τον κόσμο.

Το μαύρο τσάι είναι το δημοφιλέστερο τσάι στον κόσμο και αντιπροσωπεύει πάνω από το 90% του συνόλου του τσαγιού που πωλείται στη Δύση. Λόγω της ζύμωσης των φύλλων, το μαύρο τσάι μπορεί να διατηρήσει τη γεύση του μέχρι αρκετά χρόνια, ενώ τα πράσινα τσάγια μπορεί να χάσουν τη γεύση τους μέσα σε ένα χρόνο. Τα μαύρα τσάι μπορούν επίσης να αναμειχθούν με άλλες γεύσεις ή φυτά για να κάνουν ένα διαφορετικό ρόφημα ή διαφορετικό είδος τσαγιού, όπως το Earl Gray είναι μαύρο τσάι αναμεμειγμένο με περγαμόντο ή τσάι «masala» της Ινδίας είναι μαύρο τσάι μείγμα cardamom και άλλα μπαχαρικά. Το μαύρο τσάι έχει επίσης την υψηλότερη περιεκτικότητα σε καφεΐνη σε σύγκριση με τα άλλα τσάγια. 240-250 mg ανά φλιτζάνι. Το μαύρο τσάι είναι ένα υγιεινό ποτό και σε μικρές ποσότητες μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση της πνευματικής εγρήγορσης καθώς και των δεξιοτήτων μάθησης, μνήμης και επεξεργασίας πληροφοριών. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία πονοκεφάλων, τη χαμηλή αρτηριακή πίεση και την πρόληψη καρδιακών παθήσεων και καρκίνου. Σύμφωνα με την έρευνα, η μικρή πρόσληψη μαύρου τσαγιού μπορεί επίσης να ελαχιστοποιήσει την εμφάνιση της νόσου του Parkinson. Αν και μια υπερβολική ποσότητα μαύρου τσαγιού είναι επικίνδυνη για την υγεία λόγω των μεγάλων ποσοτήτων καφεΐνης που εισέρχονται στο σώμα.

Το πράσινο τσάι είναι επίσης φτιαγμένο από τα βρεφικά φύλλα του φυτού Camellia Sinesis, αλλά δεν περνάει από τη διαδικασία της ζύμωσης και περνάει από την ελάχιστη ποσότητα οξείδωσης κατά τη διάρκεια της επεξεργασίας. Παρόμοιο με το μαύρο τσάι, το πράσινο τσάι προέρχεται επίσης από την Κίνα, κερδίζοντας απλώς δημοτικότητα στη Δύση λόγω των οφελών για την υγεία. Το πράσινο τσάι είναι πιο δημοφιλές στην ακατέργαστη μορφή του για χρήσεις σε καλλυντικά, συμπληρώματα διατροφής και διάφορα ποτά. Τα ονόματα του πράσινου τσαγιού διαφέρουν ανάλογα με τον τόπο όπου καλλιεργούνται. Διαφέρουν επίσης στις συνθήκες καλλιέργειας, την κηπουρική, την επεξεργασία της παραγωγής και το χρόνο συγκομιδής.

Λόγω του ότι το πράσινο τσάι δεν περνάει από τη διαδικασία ζύμωσης, διατηρεί πολλές από τις αρχικές ποσότητες πολυφαινολών και αντιοξειδωτικών, καθιστώντας το πολύ πιο υγιεινό σε σύγκριση με τα άλλα τσάγια. Θεωρείται επίσης ότι αυξάνεται το επίπεδο μεταβολισμού σε ένα σώμα κατά 4%, αν και δεν υπάρχουν αρκετά στοιχεία που να υποστηρίζουν αυτό το γεγονός. Το πράσινο τσάι έχει περιεκτικότητα καφεΐνης 30-35 mg ανά φλιτζάνι. Το πράσινο τσάι περιέχει επίσης καροτενοειδή, τοκοφερόλες, ασκορβικό οξύ (βιταμίνη C), ανόργανα άλατα όπως χρώμιο, μαγγάνιο, σελήνιο ή ψευδάργυρο και ορισμένες φυτοχημικές ενώσεις, αν και στερούνται ουσιών όπως η θεαφλαβίνη, η οποία διατίθεται σε μαύρο τσάι. Το πράσινο τσάι θα πρέπει επίσης να βυθίζεται στο νερό για μικρό χρονικό διάστημα, κυρίως 3-5 λεπτά για να μην τσαγιού το πικρό.

Κατά την τελευταία δεκαετία, έχουν διεξαχθεί πολλές έρευνες σχετικά με το πράσινο τσάι, προκειμένου να βρεθούν τα διαφορετικά οφέλη για την υγεία που έχει να προσφέρει. Σύμφωνα με ορισμένες ιατρικές έρευνες, η κατανάλωση πράσινου τσαγιού μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο ανάπτυξης καρδιακών παθήσεων και ορισμένων τύπων καρκίνου. Το πράσινο τσάι έχει επίσης ένα υψηλότερο επίπεδο φλαβονοειδών, παρόμοιο με εκείνο που διατίθεται σε φρέσκα φρούτα, χυμούς λαχανικών ή κρασί. Το πράσινο τσάι είναι επίσης γνωστό για τη διατήρηση της υγείας του δέρματος. Τα πράσινα τσάγια εξυπηρετούνται συνήθως χωρίς πρόσθετη γεύση, αν και μπορεί να προστεθεί λεμόνι, μέντα και ζάχαρη για άτομα με γλυκό δόντι.