Βασική διαφορά: Ο αθεϊσμός και ο θεϊσμός ασχολούνται τόσο με τη θρησκεία όσο και με την ύπαρξη του Θεού. Η κύρια διαφορά μεταξύ του αθεϊσμού και του θεισμού είναι το γεγονός ότι ο θεϊσμός είναι η πίστη στην ύπαρξη του Θεού, ενώ ο αθεϊσμός είναι η πίστη στη μη ύπαρξη του Θεού.
Ωστόσο, ακόμη και πριν μπορέσουμε να μιλήσουμε για τη θρησκεία, ή μάλλον για τις διάφορες διαφορετικές θρησκείες, θα πρέπει να σημειωθεί ότι όλες οι θρησκείες έχουν ένα κοινό πράγμα, ανεξάρτητα από το αν το πιστεύουν ή όχι. Όλες οι θρησκείες πιστεύουν στην ύπαρξη Θεού ή θεών. ο Θεός μπορεί να είναι μοναδικός, όπως στον Χριστιανισμό ή το Ισλάμ, ή πολλαπλάσιο όπως στον Ινδουισμό.
Η αντίθεση με την ύπαρξη του Θεού, είναι η πεποίθηση ότι δεν υπάρχει, δηλαδή κανένας Θεός, καλοπροαίρετος ή άλλως υπάρχει. Αυτός είναι ο αθεϊσμός. Ο αθεϊσμός πιστεύει ότι δεν υπάρχει Θεός ή Θεοί, και ο Θεός σίγουρα δεν δημιούργησε το σύμπαν, ούτε συμμετέχει ενεργά σε αυτό.