Βασική διαφορά : Η στηθάγχη εμφανίζεται όταν υπάρχει περιορισμένη ή μειωμένη παροχή αίματος στην καρδιά. Μια καρδιακή προσβολή εμφανίζεται όταν η παροχή αίματος στην καρδιά έχει αποκλειστεί πλήρως.

Η στηθάγχη και η καρδιακή προσβολή είναι δύο ξεχωριστές καρδιακές παθήσεις, ωστόσο μπορεί να είναι δύσκολο για κάποιον να τους πει ξεχωριστά, καθώς έχουν πολύ παρόμοια συμπτώματα. Η στηθάγχη εμφανίζεται όταν η καρδιά δεν έχει αρκετή ποσότητα αίματος πλούσια σε οξυγόνο. Αυτό συμβαίνει όταν δημιουργείται πλάκα (πλάκα) στα εσωτερικά τοιχώματα των στεφανιαίων αρτηριών. Η πλάκα μειώνει ή περιορίζει τη ροή του αίματος προς την καρδιά.

Η μειωμένη ροή αίματος έχει σαν αποτέλεσμα την περιορισμένη παροχή οξυγόνου στην καρδιά, η οποία εκδηλώνεται ως έντονος πόνος και δυσφορία στο στήθος. Αυτός ο πόνος μπορεί στη συνέχεια να εξαπλωθεί στους ώμους, τα χέρια, το λαιμό, το σαγόνι ή την πλάτη. Τα συμπτώματα μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν ναυτία, κόπωση, εφίδρωση, ελαφρά κεφαλαλγία, αδυναμία ή δύσπνοια. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η στηθάγχη μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακή προσβολή, καθώς η συσσώρευση πλάκας καθιστά πιο πιθανό το σχηματισμό θρόμβων αίματος στις αρτηρίες. Αυτοί οι θρόμβοι αίματος μπορούν να εμποδίσουν μερικώς ή τελείως τη ροή του αίματος, οδηγώντας σε καρδιακή προσβολή. Μια καρδιακή προσβολή είναι όταν η καρδιά δεν παίρνει καθόλου οξυγόνο και ο καρδιακός μυς αρχίζει να πεθαίνει. Ωστόσο, υπάρχουν στιγμές που παρουσιάζεται η καρδιακή προσβολή, χωρίς προκαθορισμένη στηθάγχη.

Ένας άλλος λόγος για καρδιακή προσβολή μπορεί να είναι ένας σοβαρός σπασμός ή σφίξιμο μιας στεφανιαίας αρτηρίας. Ο σπασμός διακόπτει τη ροή του αίματος μέσω της αρτηρίας, γεγονός που οδηγεί σε επίθεση. Αυτοί οι σπασμοί μπορεί να εμφανιστούν σε στεφανιαίες αρτηρίες που δεν έχουν πλάκα.

Τα συμπτώματα μιας καρδιακής προσβολής περιλαμβάνουν πόνο στο στήθος ή δυσφορία, δυσφορία στο ένα ή και στα δύο χέρια, την πλάτη, το λαιμό, τη γνάθο ή το πάνω μέρος του στομάχου, δύσπνοια, ναυτία, έμετο, ελαφρά κεφαλαλγία, αιφνίδια ζάλη ή κρύο ιδρώτας. Δεδομένου ότι ορισμένα από αυτά τα συμπτώματα είναι παρόμοια με τη στηθάγχη, μπορεί να είναι δύσκολο να τα ξεχωρίσετε. Αν ο πόνος και η ταλαιπωρία υποχωρήσει μετά από λίγο, ήταν πιθανότατα μια στηθάγχη. Ωστόσο, αν ο πόνος και η δυσφορία συνεχίζεται ή επιδεινώνεται, είναι πιθανότατα μια καρδιακή προσβολή. Και στις δύο περιπτώσεις, είναι σημαντικό να πάει το νοσοκομείο στο νοσοκομείο.